個人差はあるものの、中年になると多かれ少なかれ「老眼」あるいは「老視」になります。
老眼は、程度の差はあれ誰にでも起る生理的な現象で、病気ではありません。
老眼になると、近くの物が見え難くなる、というだけで、遠くの物を見る視力には何ら影響ありません。
老眼は遠視と混同されることがありますが、全く違うものです。
遠視は、眼球が未発達なことが原因で起こる屈折の異常で、年齢とは無関係です。
これに対し老眼は、老化現象の一種で調節の異常であり、中高年にならないと発生しません。
また、遠視は遠くも近くも見辛いのですが、老眼は近くを見る時だけ支障があります。
ちなみに老眼は、近視、遠視、乱視に関係無く、中年以降になれば生じる可能性があります。
老眼には、次のような自覚症状があります。
中高年の方でこのような症状を感じたら、老眼が始まってきたと考えられます。
・新聞や本を読む時に、紙面から目を離さないと良く見えない。
・薄暗い場所では、小さな字が読み難くなる。
・細かい仕事をする時、目が疲れやすい。
この症状のように、老眼とは近くを見る時に不便を感じるのであって、視力自体には関係がありません。
従って、「老眼になると近くが見えなくなる代わりに、遠くが良く見えるようになる」という一般論は間違いですし、「年のせいで視力が落ち、遠くの物が見えにくくなった」ということもありません。
近視は普通２０〜２５歳くらいで進行が止まりますので、もし中高年になって遠くの物が見えにくくなったという場合は、別の病気を疑う必要もあります。